Régime cétogène ou low carb : différences et lequel choisir

Dans cet article

Mise à jour éditoriale : 29 septembre 2026. Texte préparé avec le soutien de l’IA à partir des sources indiquées. Aucune revue clinique indépendante. Information générale, pas un plan alimentaire individuel.

Réponse courte

Le régime cétogène est la forme la plus restrictive de low carb : il reste généralement sous les 50 g de glucides par jour, alors que Diabetes UK définit le low carb comme moins de 130 g. Pour perdre du poids, les études citées ici ne désignent pas de gagnant clair à long terme ; le meilleur choix tend donc à être celui que vous parvenez à maintenir, avec un suivi.

Qu’est-ce que le low carb

Pour Diabetes UK, manger low carb signifie réduire les glucides à moins de 130 g par jour.

Qu’est-ce que le régime cétogène

Le régime cétogène réduit normalement les glucides à moins de 50 g par jour, voire 20 g. Avec si peu de glucides, le corps utilise d’abord le glucose stocké dans le foie ; si cela dure 3 à 4 jours et que cette réserve s’épuise, l’insuline baisse et les graisses deviennent le carburant principal : le foie produit alors des corps cétoniques. Pour l’explication complète, voir ce qu’est le régime cétogène.

Les différences côte à côte

Quel régime fait perdre plus de poids ?

La revue Cochrane, portant sur 61 essais chez des adultes en surpoids ou obèses, a conclu que les régimes low carb entraînent probablement peu ou pas de différence de perte de poids par rapport aux régimes équilibrés en glucides, entre 3 et 8,5 mois comme entre 1 et 2 ans. Diabetes UK indique aussi qu’il n’existe pas de preuves cohérentes que le low carb soit plus efficace que d’autres approches à long terme chez les personnes atteintes de diabète de type 2.

Pour le régime keto en particulier, Harvard relève des bénéfices à court terme chez certaines personnes, mais, après un an, les effets ne diffèrent pas significativement de ceux des régimes amaigrissants classiques. Aucune des sources ne compare le régime keto et le low carb entre eux : Cochrane compare le low carb (y compris sa version très pauvre en glucides, jusqu’à 50 g) aux régimes équilibrés, et Harvard compare le régime cétogène aux régimes classiques. Tous les détails dans l’article Le régime cétogène fait-il vraiment maigrir ?

Et en cas de diabète ?

Diabetes UK considère les régimes low carb de 50 à 130 g de glucides par jour comme une option efficace à court terme pour les adultes atteints de diabète de type 2 et en surpoids ou obèses, mais ne les recommande pas en cas de diabète de type 1. Les personnes atteintes de diabète de type 2 qui prennent des inhibiteurs du SGLT2, comme la dapagliflozine ou la canagliflozine, doivent d’abord en parler à leur équipe soignante, car réduire les glucides peut augmenter le risque d’acidocétose diabétique. Les personnes sous insuline ou sous un autre antidiabétique pouvant provoquer une hypoglycémie doivent aussi en parler à leur équipe au préalable : le low carb peut augmenter ce risque, et il faudra peut-être ajuster le traitement.

Comment choisir ?

Parlez-en à un médecin et à un diététicien avant de commencer l’un ou l’autre, surtout si vous avez une maladie, prenez un médicament, êtes enceinte ou allaitez : des doutes persistent concernant la sécurité du régime cétogène dans les maladies rénales et hépatiques, ainsi que pendant la grossesse, l’allaitement, l’enfance et l’adolescence. Si vous choisissez le régime cétogène, le guide pas à pas pour commencer et le menu de 7 jours vous aideront dans la pratique.

Sources

• Diabetes UK : Low-carb diet and meal plan
• Diabetes UK : Low-carb diets position statement for professionals (mai 2021)
• Harvard T.H. Chan School of Public Health, The Nutrition Source : Diet Review : Ketogenic Diet for Weight Loss
• Cochrane : régimes low carb ou équilibrés en glucides pour la perte de poids et le risque cardiovasculaire