Neste artigo
Atualização editorial: 29 de setembro de 2026. Texto preparado com apoio de IA a partir das fontes indicadas. Sem revisão clínica independente. Informação geral, não um plano alimentar individual.
Resposta curta
A dieta cetogênica é a forma mais restritiva de low carb: fica normalmente abaixo de 50 g de carboidratos por dia, enquanto a Diabetes UK define low carb como menos de 130 g. Para emagrecer, os estudos citados aqui não mostram uma vencedora clara a longo prazo, então a melhor escolha tende a ser a que você consegue manter com acompanhamento.
O que é low carb
Para a Diabetes UK, comer low carb significa reduzir os carboidratos para menos de 130 g por dia.
O que é a dieta cetogênica
A dieta cetogênica normalmente reduz os carboidratos para menos de 50 g por dia, podendo chegar a 20 g. Com tão pouco carboidrato, o corpo primeiro usa a glicose guardada no fígado; se isso continuar por 3 a 4 dias e a reserva acabar, a insulina cai e a gordura passa a ser o combustível principal, com o fígado produzindo corpos cetônicos. A explicação completa está em o que é a dieta cetogênica.
As diferenças lado a lado
| Aspecto | Low carb | Cetogênica |
|---|---|---|
| Carboidratos por dia | Menos de 130 g (Diabetes UK) | Normalmente menos de 50 g, às vezes 20 g (Harvard) |
| Objetivo | Reduzir carboidratos | Reduzi-los o bastante para o corpo produzir corpos cetônicos |
| Restrição | Menor | Maior: corta grãos, tubérculos amiláceos, leguminosas e a maioria das frutas |
Qual emagrece mais?
A revisão Cochrane, com 61 ensaios em adultos com sobrepeso ou obesidade, concluiu que as dietas low carb provavelmente resultam em pouca ou nenhuma diferença de perda de peso em relação às dietas com carboidratos equilibrados, entre 3 e 8,5 meses e entre 1 e 2 anos. A Diabetes UK também diz que não há evidência consistente de que a low carb seja mais eficaz do que outras abordagens a longo prazo para pessoas com diabetes tipo 2.
Para a keto em particular, a Harvard aponta benefícios de curto prazo em algumas pessoas, mas, depois de um ano, os efeitos não são significativamente diferentes dos de dietas convencionais de emagrecimento. Nenhuma das fontes compara keto e low carb entre si: a Cochrane compara low carb (inclusive a muito baixa, até 50 g) com dietas equilibradas, e a Harvard compara a keto com dietas convencionais. Os detalhes estão em a dieta cetogênica emagrece mesmo?.
E para quem tem diabetes?
A Diabetes UK considera as dietas low carb de 50 a 130 g de carboidratos por dia uma opção eficaz de curto prazo para adultos com diabetes tipo 2 e sobrepeso ou obesidade, mas não as recomenda para diabetes tipo 1. E quem tem diabetes tipo 2 e usa inibidores de SGLT2, como dapagliflozina ou canagliflozina, deve falar antes com a equipe de saúde, porque reduzir carboidratos pode aumentar o risco de cetoacidose diabética. Quem usa insulina ou outro remédio para diabetes que pode causar hipoglicemia também precisa falar com a equipe antes: a low carb pode aumentar esse risco, e a medicação pode ter de ser ajustada.
Como escolher
Converse com médico e nutricionista antes de começar qualquer uma das duas, principalmente se você tem alguma doença, usa medicação, está grávida ou amamentando: ainda há dúvidas sobre a segurança da keto em doenças renais e hepáticas e na gravidez, na amamentação, na infância e na adolescência. Se a escolha for a cetogênica, o passo a passo para começar e o cardápio de 7 dias ajudam na prática.
Fontes
- Diabetes UK: Low-carb diet and meal plan
- Diabetes UK: Low-carb diets position statement for professionals (maio de 2021)
- Harvard T.H. Chan School of Public Health, The Nutrition Source: Diet Review: Ketogenic Diet for Weight Loss
- Cochrane: dietas low carb ou com carboidratos equilibrados para perda de peso e risco cardiovascular
Mariana é apaixonada pelo estilo de vida saudável.
